19-20 juli 2014

Dag 1 Zaterdag 19 juli 2014
Met de recente gebeurtenissen in Oekraïne zijn we toch iets meer op onze hoede voor deze vlucht naar Jerevan met tussenstop in Kiev. Maar in de luchthaven van Zaventem staat toch een behoorlijke rij aan te schuiven voor deze vlucht … we zijn dus niet de enigen die deze vlucht niet annuleerden.  De vlucht verloopt vlot, de tussenstop in Kiev is rustig, geen grote aanwezigheid van militairen of extra controles, wel een uurtje vertraging en dan een klein onweertje. Maar ook deze vlucht is vlot en omstreeks 00.30 landen we in Yerevan. Welcome in Armenia ! De paspoortcontrole verloopt verrassend vlot en een stempel wordt al vlug gezet … De taxichauffeur van ons hotel staat al te wachten, op naar het hotel ! Het is donker, en onderweg kunnen we al wat indrukken opdoen, veel kitscherige lichten van casino’s, bars en nachtclubs, maar ook winkeltjes, restaurants, … Mooie villa’s en gebouwen met omheiningen staan in contrast tot toch wel armere buurten … Het is al laat (hier wel 2 uur tijdsverschil) en gelukkig krijgen we onze kamer zonder voorafgaand alle papieren te moeten invullen. Vanop ons terras zien we het zwembad … zonder water !! Net een verfbeurt, binnen een 5-tal dagen is het opnieuw bruikbaar … waarom alweer met ons ? Gelukkig is er ook een binnenzwembad … :)

Dag 2 Zondag 20 juli 2014
We worden verwelkomd met een Armeens ontbijt : sla, kaas, ei, yoghurt met een vrucht uit de tuin (welk ?), een soort Turks brood, en gemarineerde aubergine  en tomaat …. Lekker . Nescafé of thee … Het is hier super rustig : alleen een Libanees koppel op zoek naar een huis als vluchtweg mocht het ook in Libanon onveilig worden. Toch wel een ander soort leven in een land omringd door landen in oorlog en zelf ook niet altijd conflictvrij. Heel wat Syrische vluchtelingen ook …
Daarna gaan we op verkenning : eerst te voet naar het Genocide-memorial monument : na een toch wel lange wandeling blijkt het museum “under construction” en een deel van het monument in de stellingen. Maar het is toch wel indrukwekkend; een groep Armeense jongeren komt er bloemen leggen bij de eeuwige vlam.





Daarna gaan we vlakbij de eerste geocache zoeken : bingo ! Onder de snikhete zon bereiken we de opera, een plein met heel wat gezellige café’s en bars, veel westerse muziek, en ook de jongeren lopen hier hip en trendy gekleed.
We bezoeken nog het standbeeld “Mother Armenia” (en alweer een cache J), komen terug langs de Cascade, een indrukwekkend bouwwerk op een helling, met een museum voor moderne kunst, en dit allemaal gebouwd door een rijke Armeense privé-kunstverzamelaar. Het is snikheet (38à40°C), en gelukkig kunnen we afwisselend binnen en buiten dit bouwwerk laveren, met buiten fonteinen en een mooi zicht op de omgeving en het beneden gelegen plein, binnen de airco en wat moderne kunstwerken. 

Op het benedenplein genieten we - op een terras maar in de schaduw - van een lekkere frisse vers bereide cocktail, en hebben we zicht op het trendy hippe volkje dat hier graag laveert. Een schril contrast met de povere en bijna vervallen buurten waar we toch ook al doorwandelden. Wat decadentie met limousines, veel dure wagens, opvallend geschminkte dames op stiletto’s en korte jurkjes… maar ook oudere bedelende gebogen vrouwtjes, met een sjofele rugzak, … het leeft hier allemaal naast elkaar, en je loopt zo van de ene situatie in de andere …